Las flores blancas se abren al anochecer y permanecen abiertas hasta el mediodía del siguiente día. Frecuentemente son polinizadas por murciélagos, así como por aves e insectos. La fruta vellosa tiene una pulpa que es generalmente rosa o roja—a veces blanca—on semillas negras que con frecuencia son comidas por las aves.
Los habitantes nativos del lugar utilizaban la fruta como alimento básico; molían las semillas hasta hacerlas pinole (una harina muy fina) y hacían jugo mezclando la fruta molida con agua.
Los habitantes locales utilizan la pulpa del cactus por sus aparentes propiedades analgésicas, desinfectantes y curativas
